导演刘家成开始为这个人物选角时,见了不少人,但很多前来“敲门”的年轻演员最终都拒绝出演。一听到“杨树茂”原来要从“为人子”演到“为人父”,完成二十多岁到五十岁的年龄跨越,他们便“不够自信”,也害怕“破坏形象”。尤其是陈可辛谈及去年创立的新公司Changin' Pictures,他说,“我前几天和杨紫琼聊天,她也说很多对亚洲、对中国还很无知的观众,而且有很多刻板印象。我觉得我们一定要改变刻板印象,我们肯定不为了讨好他们。我觉得应该把中国的故事拍到全世界都要看,这是一个可以改变的事情,也使得我们真正的生活面貌能表达出去。”