在具体创作上,贾樟柯借鉴了中国的演义手法(《水浒传》),融合了晋剧(《林冲夜奔》《苏三起解》《骂阎王》)的艺术形式。比如从人物造型看。四个主人公与经典形象一脉相承。在《贾想II》一书中,贾樟柯给过阐述——大海(姜武 饰)对应鲁智深,三儿(王宝强 饰)对应武松,小玉(赵涛 饰)对应林冲与《侠女》中的杨慧贞,打工仔小辉(罗蓝山 饰)对应张彻电影里的光膀子男性。剧中饰演的士司机金道奇,李帝勋透露曾经在香港乘搭的士,也表示这次访港有发现到香港多了一些大型的士,希望有机会可以乘坐一下。他又坦言十分希望在香港重演剧中场景:这几天去了湾仔,非常喜欢香港的街道,未来有机会在这里拍摄、甚至生活就好了!